THEOBROMA CACAO –Θεόβρωμα κακάο-, προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις:τροφή των Θεών,και είναι η επίσημη βοτανική ονομασία του κακαόδεντρου . Το όνομα επινοήθηκε από τον Σουηδό Carl Linnaeus .
Από το κακάο παράγονται σήμερα πολλά είδη σοκολάτας, που κατατάσσονται ανάλογα με την περιεκτικότητα τους σε κακάο. Η κουβερτούρα με περιεκτικότητα κακάο 52-60%, είναι αυτή που χρησιμοποιούμε συχνότερα, στην ζαχαροπλαστική.
Με την προσθήκη γάλατος στην κουβερτούρα και περισσότερης ζάχαρης , έχουμε τις διάφορες σοκολάτες και κουβερτούρες γάλακτος.
Η σοκολάτα είναι μια από τις πιο αγαπημένες πρώτες ύλες στην ζαχαροπλαστική και η γλυκιά επιθυμία μικρών και μεγάλων.
Οι Αζτέκοι και οι Μάγια του Μεξικό, πίστευαν ότι ο Θεός τους Κουετσακοάτλ, έφερε το δέντρο από τον παράδεισο , ταξιδεύοντας πάνω σε μια αχτίδα του Αυγερινού. Ο Θεός αυτός τους έμαθε πώς να καβουρδίζουν και να αλέθουν τους σπόρους.
Βρασμένο με νερό το κακάο το χρησιμοποιούσαν μόνο οι πλούσιοι και το ονόμαζαν ξοκολάτ, δηλαδή πικρό νερό. Σήμερα στο Μεξικό συνηθίζουν το ρόφημα της σοκολάτας με ζάχαρη ή μέλι μαζί και πιπέρι καγιέν . Άργησε όμως να αγαπηθεί. Διαδόθηκε και αγαπήθηκε μετά το τέλος του 16ου αιώνα.
Και σήμερα ένα είδος σάλτσας πικρής σοκολάτας συνοδεύει σε αυτά τα μέρη την ψητή γαλοπούλα.
Από τους σπόρους του κακαόδεντρου βγαίνει το γνωστό μας βούτυρο του κακάο. Η σκόνη κακάο γίνεται αφού αφαιρεθεί το βούτυρο. Περιέχει όμως αρκετά λιπαρά.
Ο Κολόμβος ήταν, μάλλον, από τους πρώτους που ανακάλυψε το κακαόδεντρο, αλλά δεν εξαπλώθηκε η χρήση του.
Ο Κορτέζ, ήταν εκείνος που καλλιέργησε και διέδωσε το κακαόδεντρο. Όπως είχε γράψει στον Κάρλο Α, το ποτό αυτό δίνει δύναμη και αντοχή.
Από τότε που οι Ισπανοί κατέκτησαν τους Αζτέκους, υιοθέτησαν και πολλές διατροφικές τους συνήθειες, μεταξύ των οποίων και η χρήση του κακάο.
Η σοκολάτα με την μορφή που την ξέρουμε σήμερα , εκτός από τα αντιοξειδωτικά και θρεπτικά στοιχεία περιέχει φαινυλαιθυλαμίνη, μια ουσία που βρέθηκε ότι εκκρίνεται από τον εγκέφαλο των ερωτευμένων! Γι αυτό η σοκολάτα θεωρείται αφροδισιακή τροφή.
Η λευκή σοκολάτα, δεν περιέχει αντιοξειδωτικά, γιατί είναι βούτυρο του κακάο ανακατεμένο με διάφορες άλλες λιπαρές ουσίες.
Βέβαια η ιστορία του κακαόδεντρου και η θρησκευτική λατρεία, που του απέδιδαν, είναι πολύ μεγάλη. Αυτά που αναφέρω είναι πολύ λίγα .
Σοκολάτα, μια αγάπη που κρατάει αιώνες!
Να σας φτιάξω μια τσικουλάτα; Που έλεγε και η Μήτση Κωνσταντάρα, σε μια παλιά ελληνική ταινία.
