Αν ερευνήσουμε την παραδοσιακή κουζίνα της χώρας μας, θα βρούμε πολλές ομοιότητες με τις κουζίνες του κόσμου. Για παράδειγμα το κρέας, μαγειρευμένο με φρούτα και γλυκαντικές ύλες, όπως το μέλι και το πετιμέζι. Γι αυτό ας μην μας παραξενέψει ο τίτλος αυτού του μικρού άρθρου.
Πριν η ντομάτα κατακλύσει τις κουζίνες του κόσμου, πολύ περισσότερο στους αρχαίους χρόνους, αλλά και στου μεσαιωνικούς, το κρέας μαγειρευότανε με διάφορα φρούτα φρέσκα και ξερά.
Η Κρήτη, για παράδειγμα, από τους αρχαίους χρόνους, είχε μια ονομαστή κουζίνα. Να ανοίξουμε μια παρένθεση και να πούμε για τον Αθήναιο, που αναφέρει το κρητικό γλυκό γάστριν . ‘Ηταν ένα είδος παστελιού. Είχε φύλλο από παστέλι σουσαμιού, επάνω και κάτω και στο κέντρο ένα πιο παχύ παστέλι από καβουρντισμένους ξηρούς καρπούς και παπαρουνόσπορο.
Ένα φαγητό , μία πίτα ή πλακούντας, που συνδυάζει το κρέας με γλυκές γεύσεις, είναι και ο κρητικός τζουλαμάς, του οποίου την ονομασία δεν γνωρίζουμε, πριν από αυτήν που του έδωσαν στην περίοδο της τουρκοκρατίας .
Τον φτιάχνουν τις απόκριες και χρησιμοποιούν το συκώτι χοίρου, αρνιού ή κότας μαζί με ρύζι, σταφίδες , κανέλα, ζάχαρη και τον περιχύνουν με ζωμό κότας κατά το ψήσιμο. Σερβίρεται με ζάχαρη και κανέλα.
Άλλα παραδείγματα είναι το κρέας με κυδώνια, πασπαλισμένα με ζάχαρη, των Μικρασιατών. Τα ορτύκια με τα σταφύλια , το κυνήγι με φρούτα, η πάπια με πορτοκάλι κ.ά.
Στην Μ. Βρετανία, μέχρι και το 1700 μ.Χ., περίπου, οι χωρικοί, έφτιαχναν ένα μίγμα από λεπτοκομμένο κρέας, τον σημερινό κιμά, που το είχαν βράσει με κρασί, με αποξηραμένα και φρέσκα φρούτα . Το mincemeat. Με αυτό το μίγμα έφτιαχναν μια γλυκιά πίτα, την mince pie ή mincemeat pie-μίνσμιτ-πάι ( κιμαδόπιτα , θα λέγαμε εμείς). Μετά το 1700, αφαίρεσαν το κρέας και στην θέση του χρησιμοποιούν ζωικό λίπος. Έμεινε όμως το όνομα.
Την πίτα με αυτή την γέμιση, στην σημερινή εποχή, την φτιάχνουν τις ημέρες των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, λόγω του ότι τα πολλά φρούτα και οι ξηροί καρποί, συμβολίζουν την αφθονία.
Κατά την διάρκεια των εορτών Δεκεμβρίου και Ιανουαρίου, βρίσκονται , στην Αγγλία, στους φούρνους, στην παραδοσιακή τους μορφή, μαζί με άλλα παραδοσιακά , εορταστικά , γλυκίσματα. Θα την βρούμε σε πολλές μορφές, όπως σε σκεπαστή πίτα, σε ανοιχτή τάρτα ή σε στιλ πάστα-φλώρα, και σε μικρές τάρτες με σκέπασμα από την ζύμη , σε σχέδια κομμένα με κουπ-πατ ή με αμυγδαλόκρεμα.
Τα σπίτια, που κρατάνε την παράδοση, ευωδιάζουν από τα αρώματα των μίνσμιτ-πάις. Μία πίτα, και ένα ποτήρι με ποτό, βάζουν μπροστά στο τζάκι, για τον Father Christmas, και ένα καρώτο για τον τάρανδό του, όπως κάνουν τα παιδιά, στην Ελλάδα, με τα μελομακάρονα.
Δεν είναι ανάγκη να γιορτάζουμε Χριστούγεννα, για να εμπλουτίσουμε την κουζίνα μας, με ένα ακόμη υπέροχο, χειμωνιάτικο, γλυκό, από της μαμάδες του Κόσμου, όπως είναι η μίνσ-πάι ή ένα κέικ φρούτων ,fruit cake or Christmas cake. Το fruit cake, εξάλλου το συναντάμε και στην Κύπρο, στα γλυκά του γάμου. Μία επιρροή από την Βρετανική κουζίνα.
Ας μην ξεχνάμε: Η κουζίνα είναι ταξιδιάρικη. Ας την …φιλοξενήσουμε!
