Το κάτι άλλο σ αυτήν την συνταγή είναι ο δυόσμος που χρησιμοποιεί η φίλη μου Πόπη στην Αλεξανδρούπολη. Αν δεν έχουμε εξοικειωθεί με το άρωμά του, δοκιμάζουμε σε μια μικρή ποσότητα φαγητού λίγο και αν δεν μας αρέσει τον αντικαθιστούμε με μαϊντανό ή άνηθο. Το ίδιο κάνουμε για οποιοδήποτε μπαχαρικό ή βότανο χρησιμοποιούμε για πρώτη φορά.
Δεν θα είναι όμως το ίδιο. Γιατί … «εκείνο είναι έτσι» που έλεγε η Λωξάντρα.
Υλικά για 5-6 μερίδες
- 40 τεμάχια περίπου μύδια φρέσκα (Γράφω τεμάχια γιατί το βάρος εξαρτάται από το μέγεθος τους).
- 1 κούπα ψιλοκομμένο ξερό κρεμμύδι
- 2 σκελίδες σκόρδο ψιλοκομμένο
- 2 κούπες ρύζι Καρολίνα ή κίτρινο για πιλάφι αν το προτιμάμε
- ½ κούπας ελαιόλαδο
- 1 κ.σ πελτέ ντομάτας ή μια κούπα πουρέ ντομάτας
- ½ κ.γ ζάχαρη
- Αλάτι, πιπέρι μαύρο, λίγο πιπέρι καυτερό αν μας αρέσει,
- 4 κ.σ ψιλοκομμένο φρέσκο δυόσμο ή 1 κ.σ ξερό
Εκτέλεση
- Πλένουμε τα μύδια, τα τρίβουμε με βουρτσάκι, συρμάτινο αν είναι δυνατόν, κόβουμε τραβώντας με το μαχαίρι το τριχωτό τμήμα που εξέχει, και τα αφήνουμε 20 λεπτά σε καθαρό νερό για να βγει η άμμος, αν έχουν.
- Βάζουμε σε κατσαρόλα 2 κούπες νερό μαζί με τα μύδια και τα βράζουμε 2-3 λεπτά, να αχνιστούν και να ανοίξουν. Κατεβάζουμε από την φωτιά και αφήνουμε να χλιαρύνουν. Σουρώνουμε μέσα από λεπτή σήτα με τουλπάνι τον ζωμό και τον αφήνουμε στην άκρη. Πετάμε όσα μύδια δεν άνοιξαν.
- Από τα μισά μύδια βγάζουμε το κρέας, το βάζουμε σε μπολ και πετάμε τα κελύφη. Από τα υπόλοιπα πετάμε μόνο το μισό κέλυφος και αφήνουμε το κρέας στο άλλο μισό που είναι κολλημένο.
- Σε κατσαρόλα σοτάρουμε στο λάδι το κρεμμύδι και το σκόρδο, προσθέτουμε τα μύδια, τον πελτέ ντομάτας, την ζάχαρη, το πιπέρι και τον δυόσμο και τα ανακατεύουμε. Ρίχνουμε 1 – 1,5 κούπα ζωμό από αυτό που έβρασαν τα μύδια και συμπληρώνουμε με νερό ζεστό, ώστε να έχουμε 5 κούπες Δοκιμάζουμε και προσθέτουμε αν χρειάζεται αλάτι.
- Μόλις αρχίζει να βράζει προσθέτουμε ραντιστά το ρύζι, κουνάμε κυκλικά την κατσαρόλα να πάει παντού το ρύζι. Δεν το ανακατεύουμε γιατί λασπώνει. Σκεπάζουμε και χαμηλώνουμε την φωτιά τόσο όσο να σιγοβράζει.
- Σε 15 λεπτά κατεβάζουμε από την φωτιά ενώ έχει ακόμη λίγο ζουμάκι. Να είναι μελωμένο. Σκεπάζουμε την κατσαρόλα με μια βρεγμένη και στυμμένη πετσέτα της κουζίνας και από πάνω το καπάκι. Αφήνουμε άλλα 10 λεπτά να τραβήξει τον ζωμό του και να ποτίσει με γεύση το ρύζι και σερβίρουμε.
Φροντίζουμε ώστε σε κάθε πιάτο να υπάρχουν 3-4 κελύφη για γαρνίρισμα αλλά και γιατί σε όλους αρέσει να χρησιμοποιούν το κέλυφος σαν κουτάλι.
Οι συμβουλές της mamavasso:
- Μύδια με κέλυφος βρίσκουμε και κατεψυγμένα, οπότε μπορούμε να πάρουμε τα μισά με κέλυφος και μισά καθαρισμένα, ψίχα.
- Στα φαγητά που πρέπει να μείνουν στεγνά, με το λάδι τους , είναι προτιμότερο να χρησιμοποιούμε πελτέ ντομάτας που τον σοτάρουμε από την αρχή ή διαλυμένο σε ένα ποτήρι νερό ή ζωμό από αυτό που έχουμε μετρήσει για το φαγητό, σύμφωνα με τις οδηγίες. Η φρέσκια ντομάτα πάντα αφήνει λίγο από τον χυμό της και δεν αρέσει σε όσους αρέσκονται στα παραδοσιακά μας φαγητά. Είναι όμως θέμα γούστου.
